Автор "Воспоминаний дерптского студента" ("Мир Божий", 1902, № 3), директор архива в Варшаве; автор многочисленных статей по зарубежной литературе, в которые в качестве иллюстраций вставлял свои поэтические переводы. Когда в 1898 году (после смерти Стефана Малларме) "освободилась" должность "короля французских поэтов"; основным кандидатом на эту роль считался Жозе-Мария де Эредиа, величайший из французским сонетистов, однако избран был парнасец Леон Дьеркс. Деген переводил обоих поэтов; для Дьеркса он почти на столетие так и остался единственным переводчиком (не считая знаменитого "Лазаря" в переводе Валерия Брюсова); Дегену принадлежит перевод стихотворения "Мертвый корабль" (в оригинале - "Старый отшельник") Дьеркса, послужившего прототипом "Пьяного корабля" Артюра Рембо.