ПЕСНЬ РИМСКОГО ЦЕНТУРИОНА

(Владычество римлян в Британии в III в.)

Легат, вчера ты приказал соратникам моим
Собраться спешно на корабль: нас отзывает Рим.
Легионеры на борту, о чем принес я весть,
Но меч с себя слагаю я, – меня оставьте здесь!
Я здесь служил и этот край, как ни был он широк,
За сорок лет я истоптал и вдоль и поперек.
Вчера едва ли понимал, но нынче ясно мне,
Что здесь народ мой, здесь мой мир, и я в своей стране.
Мечом я имя здесь добыл, пройдя через войну,
Здесь сына я похоронил, и сына и жену.
С землей британской породнен, здесь горе знал и грусть, –
От этих мест любви и слез куда же я вернусь?
От этих мест, от этих скал, от северных небес,
Где в мягком полусвете спят долины, горы, лес...
Черна здесь туча в декабре, но в марте ключ звенит,
И август в дымчатой заре глаза мне веселит.
Ваш путь лежит через канал, а там – пешком на юг,
А там повеет вам в лицо миндаля сладкий дух,
Под аркою Траянских врат направите стопы,
Но не забыть вам, как шумят полночные дубы.
Дорогой каменною вы пройдете сосен строй,
От блеска средиземных волн прищуритесь порой,
Вас встретят лаврами, но вам не позабыть нигде,
Как пахнет папоротник здесь на медленном дожде.
Я к жизни здесь любой готов, – пусть повелит Сенат, –
Пути мостить, иль лес валить, или учить солдат.
К границе северной, легат, служить меня пошли.
Там в море вереска – в земле – товарищи мои!
Легат, я плачу... видишь сам: зачем идти мне в Рим?
Здесь прослужил я сорок лет, вот здесь, где мы стоим.
И этот край мне стал родным, в нем жизнь моя и честь,
А посему слагаю меч: меня оставьте здесь!